Ces zones ont été établies par Agriculture Canada pour tout le territoire canadien. Les experts ont considéré les températures minimales en hiver, la durée de la période de gel, les pluies, la quantité de neige au sol et le vent.
Cette classification s’échelonne de 1 à 5 et se divise en deux sections, À et B. La section B étant plus tempérée que la section A.
En résumé, la zone 1 (Chibougamau) est plus froide que la zone 4b (Québec) . Ce qui signifie qu’un arbre dont la zone de rusticité est 2b peut être planté en zone 4 mais non en zone 1.