Ensoleillez vos plats d’hiver en cultivant à l’année des herbes fraîches aux parfums exotiques. Cultiver soi-même ses fines herbes est un réel plaisir. C’en est un autre de les déguster bien fraîches, même en hiver. Il suffit de peu pour conjuguer avec succès ces deux petits bonheurs : des espèces adaptées, une fenêtre ensoleillée, un minimum de savoir-faire.
Deux méthodes, au choix
Les plus mordus voudront procéder par semis successifs. Cela consiste à mettre en terre, dans des pots, les graines des herbes choisies, à les cultiver et à en récolter les pousses en rabattant les tiges à 1 cm de hauteur. Aussitôt fait, on sème à nouveau, et ainsi de suite.
Les autres préféreront cultiver des jeunes plants frais parfois offerts dans les épiceries ou encore récupérer les espèces qui ont passé l’été au jardin. Celles cultivées en pot pourront simplement être rentrées avant que les températures chutent à 5 ºC. Il ne restera plus qu’à les débarrasser de leurs feuilles mortes au besoin.
Pour les herbes en pleine terre, mieux vaut opérer par division . Séparez les touffes à l’aide d’un couteau bien aiguisé et taillez les racines ainsi que les tiges du tiers de leur longueur. Empotez les petits plants dans des contenants propres de 15 cm de diamètre, en terre cuite de préférence (ce matériau poreux favorise l’oxygénation des racines) . N’utilisez que du terreau tout usage neuf. Une fois empotés, laissez-les reposer à l’extérieur pendant environ deux semaines puis rentrez-les avant qu’il ne fasse trop froid (moins de 5 ºC) .
Dans tous les cas, avant de les déménager à l’intérieur, il vous faudra bien les observer afin d’éliminer tout insecte indésirable. Installez-les dans une pièce fraîche et bien aérée, devant une fenêtre exposée au sud ou à l’ouest, en évitant que leur feuillage n’entre en contact avec la vitre.
À défaut d’une fenêtre suffisamment lumineuse, vous pouvez utiliser un éclairage artificiel. Comme la plupart des fines herbes – sauf le basilic – apprécient une humidité atmosphérique élevée, disposez-les sur un plateau humidifiant.
Arrosez le matin de préférence, tous les 10 jours ou dès que le terreau s’assèche en surface. Fertilisez avec un engrais organique à raison d’une fois par mois en réduisant de moitié la dose recommandée. Récoltez les feuilles régulièrement de manière à encourager la repousse. Bon appétit!
Fines herbes à cultiver à l’intérieur
- Basilic (Ocimum basilicum)
- Cari (Helichrysum italicum ssp. serotinum)
- Ciboulette (Allium schoenoprasum)
- Coriandre (Coriandrum sativum)
- Estragon français (Artemisia dracunculus)
- Laurier (Laurus nobilis)
- Lavande (Lavandula sp.)
- Marjolaine (Origanum majorana)
- Menthe (ssp.)
- Origan (Origanum vulgare)
- Persil (Petroselinum crispum var. crispum)
- Romarin (Rosmarinus officinalis)
- Sarriette d’hiver (Satureja montana)
- Sauge (Salvia officinalis)
- Thym (Thymus sp.)
- Verveine citronelle (Aloysia citriodora)